紛らわしい英単語 12 グループ｜adapt と adopt、assure と ensure
綴りが似ている、意味が重なるなど、当サイトの収録語から混同しやすい 12 グループを取り上げ、通常の用法と見分ける手掛かりを整理しました。
TOEIC の語彙問題では、「知らない単語」より「知っているつもりの単語」で失点するパターンがあります。adapt を選ぶべき所で adopt を選ぶ、といった取り違えです。ここでは当サイトの収録語を中心に、混同事故が起きやすい 12 組をまとめました。
綴りが似ていて事故る 6 組
adapt（適応させる）／ adopt（採用する）
adapt は環境や状況に合わせて「変える」、adopt は案や方針を「取り入れる」。adapt to a new environment（新しい環境に適応する）、adopt a new policy（新方針を採用する）。真ん中が a なら adjust の仲間（合わせる）、o なら choose の仲間（選び取る）と覚えると混ざりません。
expand（拡大する）／ expend（費やす）
expand は事業や規模を広げる（expand the business）、expend は時間やエネルギーを費やすフォーマルな語です。名詞形 expansion も一緒に確認し、a と e の綴りを区別してください。
personal（個人の）／ personnel（人事・職員）
綴りは n の数と l の位置、音はアクセントで区別します。personal は最初、personnel は最後を強く読みます。personal information（個人情報）と personnel department（人事部）のように、名詞との組み合わせで確認できます。
principal（主要な）／ principle（原則）
-pal で終わる principal には『主要な』という形容詞用法があり、principal reason は『主な理由』です。-ple の principle は『原則・主義』という名詞です。文中で必要な品詞と意味の両方を確認します。
complement（補完する）／ compliment（褒め言葉）
e の complement は complete（完全にする）の親戚で、足りない部分を補う意味。i の compliment は褒め言葉です。ワインが料理を complement する、上司から compliment をもらう、と場面ごと覚えてしまいましょう。
proceed（進む）／ precede（先行する）
proceed は『進む』、precede は『先行する』です。Please proceed to Gate 12（12 番ゲートへお進みください）、The meeting will be preceded by lunch（会議に先立って昼食があります）のように、方向と順序の違いを例文で確認します。
意味が重なって迷う 4 組
assure ／ ensure ／ insure
assure は人を安心させる、ensure は結果を確実にする、insure は保険をかける、というのがよくある型です。I assure you、ensure the quality、insure the building のように目的語との組み合わせを確認してください。文脈による用法もあるため、人・事だけで機械的に確定はしません。
affect（影響する：動詞）／ effect（影響：名詞）
一般的な用法では affect は動詞、effect は名詞です。affect sales と have an effect on sales のように対応させて覚えられます。effect にも『もたらす』という動詞用法があるため、品詞だけでなく文脈も確認します。
considerable（かなりの）／ considerate（思いやりのある）
considerable expense は『かなりの出費』、considerate person は『思いやりのある人』です。considerate action のように配慮のある言動も表せるため、『人にだけ使う』とは限りません。量・程度か、配慮かを文脈で分けます。
economic（経済の）／ economical（経済的な・お得な）
economic growth（経済成長）は国や市場の話、economical car（燃費のいい車）は家計にやさしいという話。日本語の「経済的」が後者に引っ張られやすいので、economic ＝「経済という分野の」と直訳気味に押さえておくと安全です。
語尾が同じで意味が違う形容詞 2 組
efficient ／ sufficient ／ proficient
efficient は『効率的な』、sufficient は『十分な』、proficient は『熟達した』（be proficient in 〜）です。語尾が似ていても意味が異なるため、efficient process、sufficient time、proficient in English のように後ろの語まで含めて確認します。
extensive（広範な）／ intensive（集中的な）
ex-（外へ広く）と in-（内へ濃く）。extensive research は範囲の広い調査、intensive training は短期集中の研修です。広さの extensive、濃さの intensive と対で覚えてしまうのが早道です。
今回取り上げた単語のうち当サイトに収録があるもの（詳細ページで例文と音声を確認できます）：
同じ場面で比較する自作例文
| 例文 | 意味 | 取り違えるとどう変わるか |
|---|---|---|
| We adopted a new policy. | 新方針を採用した | adapted にすると、既存方針を状況に合わせて調整したという意味になる |
| We adapted the policy to local needs. | 現地の必要に合わせ方針を調整した | 採用した事実ではなく、調整を述べている |
| The supervisor assured us that the files were safe. | 上司はファイルが安全だと私たちに請け合った | assure の直後はここでは人。ensure us that とはしない |
| The new process ensures that files are backed up. | 新手順でファイルが確実にバックアップされる | 人への説明ではなく、結果を確実にする仕組みを述べる |
The manager ___ the client that the order would arrive on time.
- A.assured
- B.adopted
- C.adapted
- D.expanded
答えと理由を確認
A: assured。assure 人 that節で相手に請け合う形です。残りの語は、この目的語とthat節の組み合わせに合いません。『マネージャーは注文品が時間どおり届くと顧客に請け合った』。
The new software will have a positive ___ on productivity.
- A.affect
- B.effect
- C.effective
- D.effectively
答えと理由を確認
B: effect。a positive effect という名詞句で、have an effect on は『〜に影響を与える』。Aのaffectは通常は動詞で、専門的な名詞用法もこの文意には合いません。Cは形容詞、Dは副詞です。
答えを覚えた後は、元の語を入れ替えると意味が変わるのか、文法的に不自然になるのかを分けて記録してください。adapt/adoptのように両方とも文法的には使えても、伝える内容が違う場合があります。