紛らわしい英単語 12 グループ｜adapt と adopt、assure と ensure

TOEIC の語彙問題では、「知らない単語」より「知っているつもりの単語」で失点するパターンがあります。adapt を選ぶべき所で adopt を選ぶ、といった取り違えです。ここでは当サイトの収録語を中心に、混同事故が起きやすい 12 組をまとめました。

綴りが似ていて事故る 6 組

adapt（適応させる）／ adopt（採用する）

adapt は環境や状況に合わせて「変える」、adopt は案や方針を「取り入れる」。adapt to a new environment（新しい環境に適応する）、adopt a new policy（新方針を採用する）。真ん中が a なら adjust の仲間（合わせる）、o なら choose の仲間（選び取る）と覚えると混ざりません。

expand（拡大する）／ expend（費やす）

expand は事業や規模を広げる（expand the business）、expend は時間やエネルギーを費やすフォーマルな語です。名詞形 expansion も一緒に確認し、a と e の綴りを区別してください。

personal（個人の）／ personnel（人事・職員）

綴りは n の数と l の位置、音はアクセントで区別します。personal は最初、personnel は最後を強く読みます。personal information（個人情報）と personnel department（人事部）のように、名詞との組み合わせで確認できます。

principal（主要な）／ principle（原則）

-pal で終わる principal には『主要な』という形容詞用法があり、principal reason は『主な理由』です。-ple の principle は『原則・主義』という名詞です。文中で必要な品詞と意味の両方を確認します。

complement（補完する）／ compliment（褒め言葉）

e の complement は complete（完全にする）の親戚で、足りない部分を補う意味。i の compliment は褒め言葉です。ワインが料理を complement する、上司から compliment をもらう、と場面ごと覚えてしまいましょう。

proceed（進む）／ precede（先行する）

proceed は『進む』、precede は『先行する』です。Please proceed to Gate 12（12 番ゲートへお進みください）、The meeting will be preceded by lunch（会議に先立って昼食があります）のように、方向と順序の違いを例文で確認します。

意味が重なって迷う 4 組

assure ／ ensure ／ insure

assure は人を安心させる、ensure は結果を確実にする、insure は保険をかける、というのがよくある型です。I assure you、ensure the quality、insure the building のように目的語との組み合わせを確認してください。文脈による用法もあるため、人・事だけで機械的に確定はしません。

affect（影響する：動詞）／ effect（影響：名詞）

一般的な用法では affect は動詞、effect は名詞です。affect sales と have an effect on sales のように対応させて覚えられます。effect にも『もたらす』という動詞用法があるため、品詞だけでなく文脈も確認します。

considerable（かなりの）／ considerate（思いやりのある）

considerable expense は『かなりの出費』、considerate person は『思いやりのある人』です。considerate action のように配慮のある言動も表せるため、『人にだけ使う』とは限りません。量・程度か、配慮かを文脈で分けます。

economic（経済の）／ economical（経済的な・お得な）

economic growth（経済成長）は国や市場の話、economical car（燃費のいい車）は家計にやさしいという話。日本語の「経済的」が後者に引っ張られやすいので、economic ＝「経済という分野の」と直訳気味に押さえておくと安全です。

語尾が同じで意味が違う形容詞 2 組

efficient ／ sufficient ／ proficient

efficient は『効率的な』、sufficient は『十分な』、proficient は『熟達した』（be proficient in 〜）です。語尾が似ていても意味が異なるため、efficient process、sufficient time、proficient in English のように後ろの語まで含めて確認します。

extensive（広範な）／ intensive（集中的な）

ex-（外へ広く）と in-（内へ濃く）。extensive research は範囲の広い調査、intensive training は短期集中の研修です。広さの extensive、濃さの intensive と対で覚えてしまうのが早道です。